方方笔下三种母亲的形象：悲凉的奉献者、冷漠自私的代言人以及梦想的落空者。前两种是从“母亲”这一特定身份为出发点，根据她们对各自后代感情的深浅重轻而挖掘出人性的两极。方方对把一生奉献给子女后辈而晚年却老无所养的母亲寄予了极大同情，一方面揭示出生活的无奈、社会的残缺，另一方面也揭示了她们自身的原因。方方对冷漠自私的“母亲们”持尖锐而严厉的态度，这类母亲在生存压力下被异化，其心灵在生活的重担中被扭曲，她们身上的母性光环丧失了，世俗而功利。方方也于此指出了人性的脆弱、复杂与黯淡，表现出人生存的悲凉与无奈。在方方平静的笔锋后面，我们可以看到作者悲天悯人的情怀，那是一个知识分子对女性、人生、社会的沉重思考，是一个作家对社会的责任肩负。而第三种母亲则是从其社会角色与女性自身出发，通过对她们梦想破灭轨迹的呈现，引发出对人的生命意义、人生价值和理想信念的讨论，对社会时代的变迁以及由此对人的心灵所带来的骚乱和躁动做了具有一定深度的探究。
母亲，在方方心中，是一片幽深的风景。