在方方的笔下有通常人们心目中伟大而奉献的母亲形象，但方方并不是注重于歌颂她们的牺牲与无私，而是通过她们悲凉的结局将人生的无奈与人性的脆弱呈现在读者的面前。
《落日》里丁如虎的母亲小时候家境富裕，过着娇生惯养的生活，后遭家庭变故，走上了贫困交加的人生之路。母亲二十四岁开始守寡，随后漫漫的五十年零五个月中，她带着两个儿子，过着含辛茹苦的生活。步入老年，却被小辈无尽地嫌弃，没有享受过老人本应享受的舒适生活。她在物质上过着一种什么样的生活，从她穿的衣服就可以看出来了：“秀秀把祖母穿过的衣裳清了出来扔在门口的小纸盒里。衣服十分破旧，这使丁如虎看过后感到惭愧。有好些件都是他和成成扔掉的旧衣服，祖母全捞过来自己穿。丁如龙给她的二十元零花，也都用来补贴了家中的伙食。祖母只有唯一崭新的衣服，那就是祖母精心为自己死而备下的寿衣。”[1]尽管很苦很累，但作品母亲却觉得很满足：“心满意足地看他们打着呵欠伸着懒腰去公共水管洗刷完毕又一团地围着小桌狼吞虎咽，末了纷纷一抹嘴，道声‘太，我走了’，然后各人去干各人的事。祖母就喜欢这样。再忙再累她也甘心，她觉得如此这般才更有当‘太’的味道。”